Calendario de plagas de Lawrence: qué se mueve y cuándo

¿Cómo es el año de una casa en Lawrence?

Frío y con una temporada de reposo marcada. En invierno la actividad baja y los insectos se refugian; en primavera vuelven a moverse; en otoño buscan calor dentro de los edificios. No damos temperaturas ni precipitaciones, porque no las tenemos con fuente para Lawrence.

El clima de Nueva Inglaterra organiza el calendario. Un invierno largo obliga a los insectos a esconderse en grietas, áticos, cortezas y paredes, y a los roedores a buscar calor. Esa pausa es lo que diferencia el año de plagas de Lawrence del de una ciudad cálida, donde las plagas se mueven todo el año.

Hay que decir qué no sabemos. No tenemos datos con fuente de temperaturas mensuales, nevadas, fechas de heladas o lluvia anual de Lawrence, y por eso esta guía no los incluye. Lo que damos son comportamientos generales de los insectos y las fechas que sí encontramos.

¿Qué fechas sí tienen fuente y cuáles no?

Tienen fuente la primavera de las termitas, el posible enjambre otoñal, el movimiento de las chinches del arce negundo y la llegada tardía del verano de las chinches apestosas y las moscas de racimo. Sin fuente quedan los ratones por mes, las carpinteras y las chinches de cama.

Un calendario completo se ve útil, pero uno inventado perjudica: lleva a revisar cuando no toca y a confiarse cuando sí. Por eso esta tabla incluye solo lo que tiene una fuente, y dice de qué tipo es.

Algunas fechas vienen de guías generales para el noreste de los Estados Unidos y de empresas de control de plagas del este de Massachusetts, no de un estudio de Lawrence. Cuando es así, lo decimos.

Primavera: termitas y regreso de los insectos

En primavera las termitas subterráneas enjambran, a menudo en días cálidos después de la lluvia, y los insectos que pasaron el invierno en rincones protegidos vuelven a moverse. Es la mejor época para mirar sótanos, marcos de madera y alféizares.

Una termita alada en una ventana de sótano es la señal más clara de la temporada. No siempre significa que haya daño, pero sí que hay una colonia cerca. Si la ve, guarde algunas alas y fotografíe el lugar. La guía de termitas en Massachusetts y cuándo enjambran lo explica con más detalle.

Con el calor también vuelven las hormigas a las cocinas y la humedad de la primavera ablanda la madera de porches y alféizares. No tenemos fechas con fuente para el enjambre de las hormigas carpinteras en Massachusetts, así que no damos una; lo que se puede decir es que conviene revisar la madera húmeda cuando termina el deshielo.

Verano: avispas, mosquitos y humedad

Con el calor, los nidos de avispas crecen en aleros y porches, los mosquitos crían en el agua estancada y la humedad de los porches y los sótanos favorece a las hormigas y las arañas. Son comportamientos generales; no damos fechas con fuente para Lawrence.

El verano es la estación del exterior. Los nidos pequeños de primavera se vuelven grandes, los patios acumulan agua después de cada tormenta y los canalones tapados dejan caer agua sobre la madera. Cerca del Merrimack, de los canales y de los humedales del valle hay más agua, y con ella más mosquitos.

Es una buena época para mirar el exterior de la casa: aleros, techos de porches, canalones y bordes del terreno. Los servicios de avispas y abejas y de mosquitos describen cómo se trabaja cada caso.

Fin del verano y otoño: los insectos buscan refugio

Desde finales del verano llegan las chinches apestosas y las moscas de racimo; entre mediados de septiembre y mediados de octubre, según guías del noreste, entran las chinches del arce negundo. Es buen momento para sellar ventanas, aleros y respiraderos antes del frío.

Hay una semana, a veces menos, en que la pared soleada de una casa de ladrillo se llena de insectos. Se agrupan allí porque el ladrillo guarda calor, y desde allí buscan una grieta. Rociar el interior de las paredes no suele ser una solución rápida; sellar antes de que lleguen y aspirar los que entran es lo que más ayuda.

Las moscas de racimo se meten en áticos y en paredes altas y pasan allí el invierno. Para el panorama de esa temporada, vea la guía de moscas de racimo y plagas de otoño.

Invierno: ratones y insectos que salen en un día templado

Al bajar la temperatura los ratones buscan calor en sótanos, paredes y cocinas, y en un día templado las moscas de racimo y otros insectos salen a las ventanas soleadas. En invierno no hay fechas fijas: depende de cada edificio.

El patrón de los roedores es general: al enfriarse el tiempo buscan calor dentro de los edificios. En casas de tres pisos y edificios de ladrillo, donde las paredes y los sótanos se comparten, se mueven de una unidad a otra. No tenemos datos de qué mes es peor ni de cuántos hay; la guía de ratones en casas de tres pisos describe el mecanismo.

Los insectos que pasaron el otoño en el ático despiertan con un día de sol, aunque afuera haya nieve. Es normal y no indica que se hayan reproducido dentro. Aspirarlos y revisar las entradas para el año siguiente es lo más útil.

¿Cómo uso este calendario sin convertirlo en una obligación?

Úselo como un orden de prioridades: sótano y exterior antes del frío, ático después del otoño, madera y termitas en primavera, aleros y agua estancada en verano. Ajústelo a lo que ve en su casa y a lo que le diga el técnico.

Ningún calendario sustituye a mirar. Si ve un tubo de barro en febrero, llame; si no ve nada en abril, no significa que todo esté bien. Lo que sirve es la costumbre de revisar los puntos de siempre en las épocas en que suelen dar problemas.

Si prefiere dejar las revisiones en manos de un técnico, el plan anual reparte las visitas según estas estaciones.

• Antes del frío: sótano, cimientos, entradas de ratones.
• Después del otoño: ático y paredes altas.
• Primavera: sótano, madera y señales de termitas.
• Verano: aleros, porches, canalones y agua estancada.

¿Cambia el calendario entre un edificio de ladrillo y una casa de madera?

Cambian los lugares que se miran, no las estaciones. En ladrillo y varias unidades pesan sótanos, paredes compartidas y ratones; en madera, porches, alféizares y la humedad que atrae a las hormigas carpinteras y a las termitas. Las dos construcciones comparten el patrón de otoño.

Una casa de tres pisos de ladrillo y una de madera están sometidas al mismo clima, pero fallan por sitios diferentes. El ladrillo se desgasta en las juntas de mortero y en los sótanos de piedra; la madera, donde se moja. Por eso el recorrido de cada estación cambia aunque las fechas coincidan.

Si no está seguro de cuál es su caso, el técnico lo ve en la primera inspección. Y si vive en un edificio de varias unidades, la coordinación con el propietario pesa más que el material de las paredes.

¿Qué cambia en los pueblos vecinos y en Nuevo Hampshire?

Los pueblos arbolados del valle suman la madera, el terreno y los bordes de bosque a la lista; las comunidades de Nuevo Hampshire siguen el mismo calendario de insectos, aunque la licencia del técnico depende de ese estado. No tenemos fechas distintas con fuente para cada pueblo.

Comunidades como Boxford, Georgetown o Groveland tienen lotes grandes con árboles, leña y estructuras de madera. En ellas, la prioridad de verano y otoño incluye revisar la madera húmeda y el borde del terreno. En Lawrence, Methuen o Haverhill pesan más los edificios compartidos.

Para Salem, Pelham, Atkinson, Plaistow, Windham, Hampstead o North Salem, en Nuevo Hampshire, el calendario de los insectos es el mismo, pero la empresa que atienda debe tener las licencias que exige ese estado. No explicamos sus reglas porque no las tenemos con fuente.

¿Qué no puede darle un calendario?

No puede decirle si su casa tiene un problema hoy, ni cuántos insectos habrá este año, ni qué día exacto llegará nada. Un calendario orienta qué mirar y cuándo; lo que hay en su casa solo lo ve una inspección. Desconfíe de quien le prometa fechas exactas.

El clima cambia de un año a otro: un otoño cálido retrasa a los insectos, un deshielo temprano adelanta la primavera. Por eso hablamos de épocas y no de días.

Úselo, entonces, como lo que es: una lista de cosas que conviene mirar. Si algo de lo que ve no encaja con él, llame igual. El teléfono se atiende las 24 horas.